Sigue la hegemonía

Durante 15 episodios
La Liga Americana superá a la Nacional en la despedida del Yankee Stadium

Un elevado de Michael Young, remolcó desde tercera a Justin Morneau en una jugada cerrada en el inning 15, ambos equipos usaron a todos sus lanzadores. Young se vistio de heroe por segunda vez emulando lo hecho en el 2006. J.D. Drew de Boston el Más Valioso.

De nuevo Michael Young emulo lo hecho en el 2005 cuando su triple en la novena entrada le dio a la Americana dos carreras para dejar en el terreno a la Nacional, hoy vuelve a hacer lo mismo en un juego de cuatro horas siendo el más largo y de paso en el mítico Yankee Stadium que cierra sus puertas este año.

El jardinero de los Medias Rojas de Boston, J.D.Drew, fue seleccionado el Jugador Más Valioso y recibió una camioneta Chevrolet Tahoe del 2008. Drew bateó de 4-2 con un jonrón y dos carreras impulsadas. En contraparte el peor jugador de la noche fue Dan Uggla de Florida, el intermedista de la Nacional bateó de 4-0 con tres ponches y un batazo para doblematanza y a la defensa impuso un récord con tres errores.

Con 4 horas y 50 minutos es el clásico de mitad de temporada más largo de todos los tiempos. Las 15 entradas empataron la marca establecida en 1967, cuando la Liga Nacional venció 2-1 en Anaheim Stadium. La Liga Americana extendió a 11 su racha de triunfos con su primera victoria en 11 extrainnings. La Liga Nacional sigue dominando la serie de por vida (40-37 y 2 empates). Los del viejo circuito no ganan desde 1996. Con el juego empatado 3-3, los locales llenaron las bases ante el relevista Brad Lidge (0-1) de Filadelfia, y Young conectó un elevado al jardín derecho para empujar a Morneau, con la carrera ganadora.

Los 32 jugadores...

Los dos equipos utilizaron a todos sus lanzadores, 23 en total (12 por la Americana y 11 por la Nacional). El zurdo Scott Kazmir de Tampa (1-0) fue el ganador con una entrada en blanco. El derecho Tim Lincecum fue baja por la Liga Nacional temprano en el día debido a la gripe. El encuentro fue un duelo de pitcheo por las primeras cuatro entradas, pero la Liga Nacional quebró el hielo en la quinta, cuando el jardinero Matt Holliday de los Rockies de Colorado, pegó cuadrangular solitario contra el lanzador dominicano Ervin Santana, de Anaheim. Los estelares del viejo circuito volvieron al ataque en la sexta entrada, ante el derecho Justin Duchscherer, de Oakland. El torpedero dominicano Hanley Ramírez, de Florida, y el intermedista Chase Utley, de Filadelfia, pegaron sencillos consecutivos y Lance Berkman, de Houston, remolcó a Ramírez con elevado de sacrificio al jardín central.

La Americana empató en la séptima contra el relevista dominicano Edinson Volquez, de Cincinnati. Morneau, de Minnesota, bateó doblete, y pegó su primer jonrón en Juego de Estrellas. Como es natural por jugar con los odiados Medias Rojas, los aficionados de los Yankees abuchearon a Drew cuando se paró en el plato, pero lo ovacionaron cuando recorría las bases. El torpedero dominicano Miguel Tejada, de Houston, fabricó una carrera contra Jonathan Papelbon, de Boston, en el octavo para regresar la ventaja a la Liga Nacional. Tejada pegó sencillo al jardín derecho, se estafó la segunda base, avanzó a tercera por error del receptor venezolano Dioner Navarro, Tampa Bay, y anotó por elevado de sacrificio del mexicano Adrián González, de San Diego. La Americana empató después de dos outs contra el zurdo Billy Wagner de Mets.

Grady Sizemore, Cleveland, pegó sencillo y robó segunda y el novato Evan Longoria, Tampa Bay, lo remolcó con doblete. Cuando la Nacional amenazó con sublevarse en el noveno ante el venezolano Francisco Rodríguez, Anaheim, el manager Terry Francona trajo al montículo al panameño Mariano Rivera, el cerrador de los Yankees y posiblemente el mejor de todos los tiempos en su especialidad. Rivera ponchó al bateador Ryan Ludwick de San Luis, y el corredor que heredó, el dominicano Cristian Guzmán (Washington), fue atrapado en intento de robo para una doblematanza. Rivera lanzó 1.2 entradas en blanco, pero no tuvo que ver con la decisión del encuentro. Una impresionante ceremonia que reunió en el terreno a algunos de los mejores peloteros de la actualidad con 49 de los 63 miembros del Salón de la Fama que están vivos se realizó antes del inicio del cuarto y último Juego de Estrellas en Yankee Stadium.

El lanzamiento ceremonial de la primera bola fue realizado por cuatro antiguos Yankees que están en Cooperstown: Yogi Berra, Rich Gossage, Whitey Ford y Reggie Jackson. Ellos recibieron las pelotas de manos de George Steinbrenner, el venerado y polémico dueño de los Yankees de Nueva York. Steibrenner, quien adquirió a los Yankees en 1972 por 10 millones de dólares para convertirlo en una franquicia con un valor superior a los mil millones, delegó el poder al frente del club en sus hijos Hank y Hal. Además de seis títulos de la Serie Mundial (de un total de 26 en la historia de 107 años del equipo), Steibrenner dejará a los Yankees el gran legado de un nuevo estadio, que será inaugurado en abril del 2009, justamente frente al viejo, en el barrio El Bronx de Nueva York.

Recordando el 2002

Por como iba trascendiendo el juego, el fantasma de Milwaukee 2002 estaba presente, aquel fatidico empate que obligo a dejar el juego empatado con el disgusto de los fanaticos, hizo el Comisionado del Béisbol Bud Selig implementase la norma de que la Liga ganadora tendría la localia en la Serie Mundial.

Selig también implemento que subieran de 25 a 32 los peloteros al Juego para evitar estas incidencias,algo que acerto totalmente pues todos los jugadores participaron el último en hacerlo fue Brian McCain en el innig final al igual que Scott Kazmir y Brad Lidge ambos los lanzadores de decisión.

DENTRO DEL JUEGO

• De por vida: La Liga Nacional mantiene una ventaja de 40-37 (con dos empates) frente a la Liga Americana desde que el partido fue creado en 1933. La Liga Americana ha ganado 11 consecuivos en 11 años (empataron 7-7 en el 2002).
• Jonroneros: Holliday y Drew se unieron a Joe DiMaggio (1939), Willie Mays y Stan Musial (1960) y Greg Luzinski (1977) como los bateadores que pegaron jonrones en Juegos de Estrellas en Yankee Stadium.
• Ponches: Los seis ponches que consiguieron los lanzadores abridores Ben Sheets (3), Liga Nacional, y Cliff Lee (3), de la Liga Nacional, estuvieron cerca de los ocho en 1999 en Boston.
• Dragón oriental: Ichiro Suzuki bateó de 3-1 para mantener su buen momento en los Juegos de Estrellas. Suzuki ha pegado cuatro hits en sus últimos seis turnos y ha pegado imparables en cinco de sus ocho partidos de estelares. Ichiro bateó de 3-3 y fue el Jugador Más Valioso del cotejo del año pasado en San Francisco.
• Lleno completo: El último Juego de Estrellas en Yankee Stadium tuvo una asistencia de 55,632 fanáticos. Más de 108 mil fanáticos acudieron al parque al Derby de Cuadrangulares del lunes y el partido del martes.
• Latinos de Americana: Bateadores; Alex Rodríguez 2-0, Manny Ramírez 2-0, Dioner Navarro 4-1, Carlos Guillen 3-1, Carlos Quentin 4-0. Lanzadores; Ervin Santana 1 CL en 1 IL, Francisco Rodríguez 0.1 IL, Mariano Rivera 0 CL en 1.2 entradas, Joakim Soria 0 CL en 1.2 IL.
• Latinos de Nacional: Bateadores; Hanley Ramírez 3-2, Miguel Tejada 3-2 BBI, Albert Pujols 3-2, Adrián González 1-1 CE, Aramis Ramírez 0-0, Cristian Guzmán 2-0, Geovany Soto 2-0. Lanzadores; Carlos Zambrano ,1 H en 2.0 IL, Edinson Volquez 2 CL en 1.0 IL, Carlos Mármol.

Habrá que ver que nos depara el 2009 podrá la Nacional quitarse ese yugo estuvieron a punto...

Derby 2008

Hamilton fue la vedette
Justin Morneau nuevo rey del cuadrangular

El primera base de los Mellizos de Minnesota venció 5-3 a un Josh Hamilton que quebró el récord de Bob Abreu en el 2005, al dar 28 jonrones, si Ruth construyó el Yankee Stadium, Hamilton la estaba demoliendo en su último año como hogar de los "odiados" Yankees de Nueva York.

Con un sorprendente despliegue de poderío, Josh Hamilton conectó un récord de 28 vuelacercas el lunes en la primera ronda del Derby de Jonrones en el Yankee Stadium antes de ser derrotado por Justin Morneau en la final.

Morneau, de los Mellizos de Minnesota, superó 5-3 a un cansado Hamilton en la última ronda, con lo cual obtuvo el título del Derby previo al Juego de Estrellas del martes. Pero Hamilton se llevó la noche. El toletero de los Rangers de Texas, que regresó luego de retirarse por su adicción a las drogas y al alcohol, rompió la marca del venezolano Bobby Abreu en una ronda con una impresionante muestra de poder.

Abreu pegó 24 cuadrangulares en la primera ronda del 2005 en el Comerica Park de Detroit. Con su swing suelto y relajado, el zurdo Hamilton conectó 13 lanzamientos consecutivos antes de quedar corto en sus últimos dos batazos. Su disparo más largo tuvo una longitud de 156 metros (512 pies). Cabe recordar que de sus 28 jonrones tres fueron por encima de los 500 pies, el de 512 sirvió para deleitar a los aficionados porque la saco del estadio que Ruth una vez construyo.

En una jornada que quedará en la mente de muchos aficionados, ya que este será el último año del Yankee Stadium hogar de los Yankees de Nueva York, donde casualmente no hubo miembro de ese equipo en el Derby y tampoco hubo la presencia de un pelotero latinoamericano.

Despedida del Yankee Stadium

Venezuela tendrá cuatro representantes

Definidos los protagonistas del próximo Juego de Estrellas

A celebrarse este 14 de julio en el mitico Yankee Stadium que este año dirá adios para los mulos que tendrán nueva sede en el 2008. Medias Rojas y Cachorros tienen siete representantes.

Los Medias Rojas de Boston y los Cachorros de Chicago acapararon entre sí siete de los puestos titulares para el Juego de Estrellas, que tendrá a un total de nueve jugadores de la República Dominicana en los rosters. Manny Ramírez, David Ortíz, Dustin Pedroia y Kevin Youkilis fueron los cuatros jugadores de Boston, actuales campeones de la Serie Mundial, elegidos en la votación de los fanáticos para integrar el equipo de la Liga Americana.

Alfonso Soriano, Kosuke Fukudome y el receptor puertorriqueño Geovany Soto conforman el tridente de titulares de Chicago dentro del equipo de la Liga Nacional. El Juego de Estrellas será el 15 de julio en el Yankee Stadium, que lo albergará por última vez. El legendario parque en Nueva York será demolido al final de la temporada para dar paso a uno nuevo que se construyó en un predio contiguo.

Precisamente un jugador de la novena anfitriona, los Yanquis, resultó el más votado. Se trató del tercera base Ales Rodríguez. Chase Utley, el segunda base de los Filis de Filadelfia, lideró la votación en el Viejo Circuito.

La Nacional tratará de romper el maleficio en el clásico de mitad de temporada, ya que no lo gana desde 1996 en Filadelfia. Desde entonces, la Americana ha salido airosa en 10 ediciones y empatado en otro. El ganador tiene un impacto para los equipos que se enfrentarán en la Serie Mundial. La liga que se imponga tendrá la ventaja de local en octubre. Los Medias Rojas y Cachorros también fueron los equipos con mayor representación en el roster completo, al contar con siete cada uno.

Aparte de sus cuatro titulares, Jonathan Papelbon, Jason Varitek y J.D Drew fueron escogidos como suplentes en el equipo de la Americana que será dirigido por el manager de Boston Terry Francona. Clint Hurdle, piloto de los Rockies de Colorado, dirigirá a la Nacional. El dominicano Ortiz fue elegido como bateador designado, pero se perderá el juego debido a una lesión y fue reemplazado por Milton Bradley de los Rangers de Texas.
Soriano también es duda por lesión, pero se estima que se recuperará a tiempo. Será su quinta participación como titular y séptima en total.

Además de Rodríguez, los Yanquis tendrán en el equipo a Derek Jeter como titular en el campo corto y al cerrador panameño Mariano Rivera. Aunque actualmente ostentan el mejor récord en las mayores, nadie de los Rays de Tampa Bay --líderes del Este de la Americana-- fue escogido como titular. Pero el receptor venezolano Dioner Navarro hará su debut como suplente, además del pitcher Scott Kazmir.

El abridor venezolano Carlos Zambrano y el tercera base dominicano Aramis Ramírez figuran entre los otros cuatro Cachorros, junto a los lanzadores Kerry Wood y Ryan Dempster.La alineación titular de la Americana quedó así: Joe Mauer (Minnesota) como catcher, Youkilis en la inicial, Pedroia en la intermedia, Jeter de torpedero, Rodríguez en la antesala. Josh Hamilton (Texas), Ichiro Suzuki (Seattle) y Ramírez serán los jardineros.

Soto será el primer novato que jugará como titular en el equipo de la Nacional, cuyo resto quedó integrado así: Lance Berkman (Houston) en la inicial, Utley en segunda, el dominicano Hanley Ramírez como torpedero y Chipper Jones en la antesala. Soriano, Fukodome y Ryan Braun (Milwaukee) serán los jardineros.

Dentro de Latinoamérica, República Dominicana aporta la mayor cuota con nueve, superando los cuatro de Venezuela. Panamá, Puerto Rico y México tienen uno por cabeza.

Los restantes dominicanos son el inicialista Albert Pujols (San Luis); los infielders Miguel Tejada (Houston) y Cristian Guzmán (Washington); los pitchers Edinson Vólquez (Cincinnati) y Ervin Santana (Angelinos de Los Angeles). El solitario representante de México es el relevista Joakim Soria (Kansas City).

En la última semana de la votación, Braun obtuvo el último puesto tras desplazar a Ken Griffey hijo (Cincinnati), quien quedó fuera. El voto más reñido fue en la intermedia de la Americana, en la que Pedroia superó a Ian Kinsler (Texas) por 34.000 votos. Igual de estrecha estuvo la escogencia del paracorto de la Nacional, donde Ramírez superó a Tejada y a J.J. Hardy (Milwaukee). Tejada entró como suplente y Hardy fue descartado.

Seis jugadores en total harán su debut absoluto como titulares: Youkilis, Pedroia, Hamilton, Soto, Fukudome y Braun. Todavía falta por designar una plaza en cada equipo y la misma se decidirá esta semana mediante una votación por Internet.

El tercera base Evan Longoria (Tampa), el inicialista Jason Giambi (Nueva York), el intermedista Brian Roberts (Baltimore) y los jardineros Jermaine Dye y el dominicano José Guillén se pelean ese puesto por la Americana. En la Nacional los candidatos son el antesalista David Wright (Nueva York), además de los jardineros Pat Burell (Filadelfia), Aaron Rowand (San Francisco), Corey Hart (Milwaukee) y el panameño Carlos Lee (Houston).
Varios jugadores con excelente producción en la primera mitad del año quedaron fuera, sobresaliendo el jardinero venezolano Magglio Ordóñez, con .307 de promedio y 50 impulsadas con Detroit, y el tercera base puertorriqueño Mike Lowell, con .302 y 54 producidas para Boston.